Deine Key-Take-Aways
- Männer, die konstruktive Beiträge einbringen, gewinnen Status und werden als Führungspersonen wahrgenommen.
- Frauen, die exakt denselben Inhalt äußern, erhalten signifikant weniger Status und Führungsvorteile.
- Das Äußern von Bedenken führt weder bei Männern noch bei Frauen zu einem Status- oder Führungsvorteil.
- Um dieser Form der Verzerrung entgegenzuwirken, sollen die Beiträge von Frauen gezielt wiederholt werden.
Lange Zeit konzentrierte sich die Forschung darauf, wie Führungskräfte auf die Beiträge ihrer Mitarbeiter reagieren. Ich habe mir eine Studie angesehen, die untersucht, wie Teammitglieder untereinander auf Beiträge reagieren und welche sozialen Folgen das hat.
Dabei ist mir ein wesentlicher Aspekt aufgefallen:
Frauen erhalten in Gruppensettings auf gleicher Ebene, also in Meetings oder Projekten, für dieselben Beiträge bereits signifikant weniger Status als Männer. Es ist demnach entscheidend, Bewusstsein dafür zu schaffen und frühzeitig gezielt entgegenzuwirken.
Wie das Geschlecht deine Karriere beeinflusst
Du bereitest dich vor, hast Expertise und bringst sie ein. Doch deine Beiträge werden ignoriert oder überhört, während deine Kollegen für dieselben oder sogar schwächere Beiträge Status und Anerkennung ernten.
Ich nenne das den Gender Voice Gap, weil dieser Begriff für mich eine Realität beschreibt, die viele Frauen kennen: Sie werden nicht im gleichen Maß gehört wie Männer, selbst dann, wenn sie sich mit denselben Inhalten und derselben Qualität aktiv einbringen.
Was verstehe ich unter Gender Voice Gap?
Der Gender Voice Gap ist die systematische Lücke in der Anerkennung, die entsteht, wenn Frauen konstruktive Verbesserungsvorschläge (promotive voice) einbringen. Während Männer dadurch Status und Führungswahrnehmung gewinnen, bleibt dieser Effekt bei Frauen aus, selbst bei exakt denselben Beiträgen.
Das ist wissenschaftlich belegt.
Die Studie von McClean, E. J., Martin, S. R., Emich, K. J., & Woodruff, T. (2017), veröffentlicht im Academy of Management Journal, untersuchte in zwei verschiedenen Settings (Militär-Teams und Versicherungsbranche), wie unterschiedlich Männer und Frauen für das Einbringen von Beiträgen bewertet werden.
Die Daten zeigen: Wie du dich einbringst – und dein Geschlecht – beeinflussen, ob du Status gewinnst und als Führungsperson wahrgenommen wirst.
Im Alltag kennen wir dieses Muster als He-peating: wenn ein Gedanke erst Resonanz findet, nachdem ein Mann ihn wiederholt.
Der Kern des Problems: Promotive vs. Prohibitive Voice
Die Forschung unterscheidet zwei Arten, wie du dich einbringen kannst:
1. Promotive Voice: Verbesserungsvorschläge
Du bringst neue Ideen ein, die den Weg nach vorne zeigen. Du schlägst vor, wie Prozesse optimiert, Produkte verbessert oder Strategien geschärft werden können. Diese zukunftsorientierte, konstruktive Art der Stimme ist besonders wertvoll und sollte belohnt werden .
2. Prohibitive Voice: Problemhinweise
Du weist auf Risiken, Fehlentwicklungen oder ineffiziente Abläufe hin. Du identifizierst, was schiefläuft und gestoppt werden sollte. Diese vergangenheits- oder gegenwartsorientierte Stimme ist notwendig, wird aber als kritischer wahrgenommen.
Die Studie zeigt: Nur promotive voice führte zu Status-Gewinn, aber ausschließlich für Männer.
Der experimentelle Beweis: Derselbe Inhalt, unterschiedlicher Effekt
Die Forschung belegt drei zentrale Punkte:
1. Männer profitieren von konstruktiven Ideen
Männer, die promotive voice einsetzen, also Verbesserungsvorschläge machen, werden von ihren Kolleg:innen als respektabler wahrgenommen. Sie gewinnen Status in der Gruppe und werden signifikant häufiger als potenzielle Führungspersonen gesehen.
2. Frauen profitieren nicht von konstruktiven Ideen
Frauen, die exakt dasselbe tun, konstruktive Verbesserungsvorschläge einbringen, erhalten keinen Status-Gewinn. Sie werden nicht häufiger als Führungspersonen wahrgenommen. Der Effekt bleibt vollständig aus.
3. Problemhinweise bringen weder Frauen noch Männern etwas
Prohibitive voice, das Hinweisen auf Probleme, führt weder bei Männern noch bei Frauen zu Status-Gewinn oder verbesserter Führungswahrnehmung.
Die Studie wurde in zwei völlig unterschiedlichen Kontexten durchgeführt und kam zu denselben Ergebnissen. Das bedeutet: Der Gender Voice Gap ist kein Einzelphänomen, sondern ein strukturelles Problem.
Warum zählt dein Beitrag nicht?
Die Antwort liegt in der wahrgenommenen Legitimität deines Verhaltens.
Die Expectation States Theory erklärt, dass Menschen in Gruppen basierend auf zwei Faktoren Status zuschreiben:
- Was jemand tut – also das gezeigte Verhalten.
- Wer jemand ist – also soziale Merkmale wie Geschlecht oder Alter.
Veränderungsorientierte Verhaltensweisen, wie das Einbringen von Verbesserungsvorschlägen, entsprechen kulturell eher den Erwartungen an Männer. Wenn ein Mann sich so verhält, gilt das als passend, kompetent und führungsbezogen.
Wenn du als Frau dasselbe tust, weicht dein Verhalten von der geschlechtsbezogenen Erwartung ab. Es wird weniger leicht als „passend“ wahrgenommen – nicht, weil deine Idee schlechter wäre, sondern weil die soziale Brille, durch die dein Verhalten bewertet wird, anders eingestellt ist.
Der unsichtbare Mechanismus
Dieser Mechanismus läuft meist unbewusst ab:
- Kolleg:innen hören eine Idee.
- Sie registrieren, wer sie einbringt.
- Unbewusst prüfen sie, ob dieses Verhalten zum Geschlecht passt.
- Bei Frauen wird die Idee als weniger führungsrelevant oder legitim bewertet.
- Die Folge: keine Anerkennung, keinen Status, keine Führungswahrnehmung.
- Bei Männern läuft derselbe Mechanismus ab, nur mit umgekehrtem Vorzeichen.
- Deren Verhalten wird als passend und führungsnah wahrgenommen, sie gewinnen Status.
Die Parallele zur Gläsernen Decke
Der Gender Voice Gap ist strukturell verwandt mit der Gläsernen Decke: Beide entstehen durch die Inkongruenz zwischen weiblicher Geschlechterrolle und Führungsrolle.
Während die Gläserne Decke beschreibt, dass du trotz Qualifikation nicht aufsteigst, zeigt der Gender Voice Gap, dass du bereits in Gruppensettings auf gleicher Ebene nicht die Anerkennung erhältst, die deine männlichen Kollegen für identisches Verhalten bekommen.
Beide Phänomene sind keine individuellen Probleme, sondern systemische Barrieren, die in kulturellen und organisationalen Strukturen verwurzelt sind.
Dein Weg zur Wirksamkeit
Die Forschung zeigt eindeutig: Wenn deine Ideen verhallen, liegt es nicht an dir, sondern an systemischen Wahrnehmungsmustern. Doch du bist diesem Mechanismus nicht hilflos ausgeliefert.
Mach den Unterschied:
- Baue bewusst Supporter auf.
- Fordere Wiederholung deiner Beiträge.
- Schaffe Bewusstsein für diese Verzerrung.
Ich kenne dieses Phänomen aus meiner 30-jährigen Erfahrung in einer Männerdomäne als Frau und Führungskraft gut. Lass nicht zu, dass der Gender Voice Gap deine Wirksamkeit schmälert.
FAQ zur Unterstützung:
Nachdem das Thema komplex ist, findest du hier die wichtigsten Fragen und Antworten:
Ist der Gender Voice Gap wissenschaftlich belegt?
Die Studie von McClean, E. J., Martin, S. R., Emich, K. J., & Woodruff, T. (2017) im Academy of Management Journal belegt eindeutig: Männer gewinnen durch konstruktive Vorschläge Status und Führungswahrnehmung, Frauen nicht. Ich verwende dafür den Begriff „Gender Voice Gap“, da ich bislang keine etablierte Kurzbezeichnung für dieses Phänomen gefunden habe.
Was ist Promotive Voice?
Promotive Voice bezeichnet konstruktive Verbesserungsvorschläge, die auf Fortschritt und Optimierung zielen, wie neue Ideen für Prozesse, Produkte oder Strategien. Diese Form der Stimme gilt als besonders wertvoll, wird jedoch geschlechtsspezifisch unterschiedlich bewertet.
Was ist Prohibitive Voice?
Prohibitive voice bedeutet, auf Risiken, Fehlentwicklungen oder problematische Abläufe hinzuweisen. Diese warnende, risikoorientierte Stimme ist wichtig, führt aber weder bei Männern noch bei Frauen zu Status- oder Führungsvorteilen.
Warum zählt dein Beitrag nicht?
Dein Beitrag wird gar nicht gehört, weil veränderungsorientierte Verhaltensweisen kulturell eher Männern zugeschrieben werden. Dein Verhalten wird als weniger führungsrelevant oder weniger legitim bewertet, unabhängig von der Qualität deiner Beiträge.
Was kann ich als Frau tun?
Du kannst dem Gender Voice Gap entgegenwirken, indem du Bewusstsein schaffst und dir gezielt Supporter aufbaust, die deine Beiträge wiederholen, damit auch deine Stimme als führungsnah und wirksam wahrgenommen wird.
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